La Federación Nacional de Productores de Panela (Fedepanela) y el Fondo de Fomento Panelero expresan su preocupación por el incremento y la persistencia de la práctica ilegal conocida como «derrite», mediante la cual se utiliza azúcar refinada para fabricar y comercializar productos como si fueran panela, afectando la competitividad del sector, engañando a los consumidores y poniendo en riesgo el sustento de más de 350.000 familias paneleras del país.
Aunque desde diciembre de 2024 Fedepanela ha liderado una estrategia de denuncias, seguimiento jurídico y articulación con las autoridades, esta práctica continúa presentándose en diferentes regiones del país. Por ello, el gremio ratifica su compromiso de continuar impulsando acciones para proteger la producción de panela auténtica, elaborada exclusivamente a partir del jugo de la caña de azúcar.
Como parte de esta ofensiva jurídica, Fedepanela ha presentado denuncias penales en Santander, Nariño, Boyacá y Huila, además de radicar un memorial ante la Fiscalía 178 Especializada de la Dirección Contra Organizaciones Criminales, solicitando profundizar las investigaciones sobre la posible existencia de estructuras dedicadas a esta actividad ilegal. Paralelamente, mantiene un trabajo articulado con el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, la Fiscalía General de la Nación, el INVIMA, la DIAN, la Policía Nacional y el Ministerio de Salud y Protección Social para fortalecer las acciones de inspección, vigilancia y control.
«La panela colombiana hace parte de nuestra identidad, de nuestra cultura y del sustento de cientos de miles de familias campesinas. Nos preocupa que, pese a las acciones adelantadas, esta práctica ilegal continúe afectando al sector. Seguiremos acompañando a las autoridades e impulsando las investigaciones para proteger a los productores que trabajan con legalidad y garantizar a los consumidores una panela auténtica y de calidad», afirmó Carlos Fernando Mayorga Morales, gerente general de Fedepanela.
Fedepanela y el Fondo de Fomento Panelero hacen un llamado a las autoridades nacionales y territoriales para reforzar los controles frente a esta práctica ilegal y a los consumidores para exigir siempre panela auténtica, elaborada conforme a la ley.
Proteger la panela es proteger el patrimonio agroalimentario de Colombia y el trabajo de miles de familias campesinas.
